| Resumo: |
O objetivo do trabalho foi, através de medidas de consumo e utilização de alimento, determinar, entre 25 e 30ºC, qual a temperatura mais adequada para criação de Spodoptera frugiperda (J.E. Smith), Diatraea saccharalis (Fabr.) e Heliothis virescens (Fabr.) em dieta artificial. Foram estudadas 50 lagartas por espécie, individualizadas em recipientes de vidro de 8,5 cm de comprimento x 2,5 cm de diâmetro e mantidas a 25 e 30ºC, UR de 60±10% e fotofase de 14h. Foram determinados, com base em matéria seca, o peso de lagarta no máximo desenvolvimento, do alimento consumido e das fezes eliminadas, e os índices nutricionais: taxa de consumo relativo (RCR), taxa de crescimento relativo (RGR), taxa metabólica relativa (RMR), digestibilidade aparente (AD), eficiência de conversão do alimento ingerido (ECI) e eficiência de conversão do alimento digerido (ECD). Para S. frugiperda a condição térmica mais adequada foi a de 30ºC, por proporcionar maior peso no máximo desenvolvimento, maior ganho de peso, maior razão de crescimento, maior ECI, maior ECD e menor custo metabólico. Por outro lado, tanto para H. virescens como para D. saccharalis, não houve diferença nos índices nutricionais, avaliados nas duas condições térmicas. Assim, por uma geração, e baseando-se em índices nutricionais, a temperatura mais elevada é recomendada para manutenção de S. frugiperda em laboratório. Para as outras espécies, é indiferente criá-las a 25 ou a 30ºC.
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