Insetos e outros artrópodes são hospedeiros comuns de bactérias transmitidas por via materna (Duron; Hurst, 2013). Esses endossimbiontes hereditários podem ter uma forte influência na ecologia do hospedeiro. Tais bactérias transmitidas verticalmente são numerosas e dependentes do hospedeiro para sobrevivência e transmissão. Certas associações são obrigatórias para ambos os parceiros, e geralmente envolvem um benefício nutricional para o hospedeiro. Outras bactérias hereditárias são facultativas e variam, em associações, de mutualistas a parasitas quando observadas sob a perspectiva do hospedeiro. Entre estas, a Wolbachia é a mais comum e a mais difundida simbionte facultativa de insetos e artrópodes (Hilgenboecker et al., 2008; Zug; Hammerstein, 2012). |