| Resumo: |
Coastal marine ecosystems are highly variable and the inherent biotic and abiotic factors of these environments can influence the bio-ecological characteristics of the living cephalopods. The presence of the small octopus “pulpito” Octopus tehuelchus in the coastal environments of San Matías Gulf has been exploited by artisanal fishermen for more than 60 years. The aim of this study is to evaluate the variations in the life cycle of the pulpito, and the factors that could account for these variations in three different coastal environments of San Matías Gulf, with differences in the physical, ecological and fisheries characteristics. This study was developed in San Antonio bay, El Fuerte and Islote Lobos. Monthly samplings (October 2005-2007) in the intertidal sector of each study site were done, and all the octopuses present along transects were collected. To evaluate the biological and population characteristics, morphogravimetic measures were taken of each individual, and the stomach contents and ovaries were analyzed. Also, the oceanographic, structural, ecological and fisheries characteristics of each site were recorded. Phenotypic plasticity in response to environmental variability seems to be one of the main characteristics of the pulpito. In Islote Lobos the smaller sizes and short life span, which is related with small size at maturity and low fecundity, could be a consequence of the low temperature in the south sector of the gulf. This determines lower growth rates, and jointly with the lower prey availability, produce smaller octopuses than the ones observed in other sites. Moreover, the high parasitic infection affects the octopus’s condition. The last, together with the high predation pressure, would diminish the survival and life span of the pulpito in Islote Lobos. In El Fuerte the pulpito presents the highest growth rates, which originates larger octopuses with high gonadosomatic and condition indices during the maturing and spawning season. In this site, the highest recruitment rates were observed, which could be favoured by high survival due to low predation pressure and low parasitic infection. Also, increasing seawater temperature during summer, jointly with high prey and refuges availability would favour the high growth rates and densities, which allow high fishery exploitation. In contrast with the other sites, the wide temperature and salinity ranges observed in San Antonio bay, promote the development of two sub-annual cohorts with different growth pattern depending on the date of birth. This also causes a different pattern in gonadosomatic and condition indices, and different sizes at maturity between sexes. On the other hand, the lower refuge availability jointly with high densities during summer months, favour the development of a pot-longline fishery of high intensity in the last few years. These results suggest that a specific management strategy that ensures the sustainability of the populations and its ecosystems should be elaborated. Also, in this strategy, interaction of fisheries with other coastal activities and the particular biological and population characteristic of the pulpito in each environment should be taken in to account.
Los ecosistemas marinos costeros son altamente variables, y los factores bióticos y abióticos inherentes de estos ambientes pueden influir en las características bio-ecológicas de las poblaciones de cefalópodos residentes. En los sectores costeros del Golfo San Matías (Patagonia), la presencia del pulpito Octopus tehuelchus es aprovechada desde hace más de 60 años por pescadores artesanales. El objetivo general del presente estudio es evaluar la capacidad de cambio en el ciclo de vida del pulpito y los factores que determinarían estos cambios, en tres ambientes costeros del Golfo San Matías, con distintas características físicas, ambientales, ecológicas y pesqueras. El estudio se llevó a cabo en la bahía de San Antonio, El Fuerte e Islote Lobos. Se realizaron campañas mensuales (octubre 2005-2007) en la zona intermareal de cada sitio, en las cuales se realizaron transectas colectando todos los pulpos presentes. Con el fin de evaluar las características biológicas y poblacionales, se registraron las características morfogravimétricas de cada individuo, y se analizaron los contenidos estomacales y ovarios. Además, en cada sitio se evaluaron las características oceanográficas, estructurales, ecológicas, y pesqueras. La plasticidad fenotípica en respuesta a las condiciones ambientales particulares de cada sector, pareciera ser una de las características inherentes del pulpito. En Islote Lobos las menores tallas y ciclo de vida más corto, lo cual está relacionado con la menor talla de primera madurez y menor fecundidad, serían una consecuencia de la menor temperatura registrada en la zona sur del golfo. Esto determina tasas de crecimiento más lentas, que en combinación con la menor disponibilidad de presas, origina individuos más pequeños que en los otros sitios. Por otra parte, la mayor incidencia de parásitos, afecta la condición de los individuos, lo que sumado a la alta presión de depredación, disminuiría la probabilidad de supervivencia y duración del ciclo de vida de los pulpitos de Islote Lobos. En El Fuerte los pulpitos presentan las mayores tasas de crecimiento, lo cual origina individuos de gran tamaño, con altos índices gonadosomáticos y de condición durante la época de maduración y puesta. En este sitio se observan las mayores tasas de reclutamiento, que serían favorecidas por una alta probabilidad de supervivencia, debido a la baja presión de depredación y baja prevalencia de parásitos. A su vez, el incremento de la temperatura durante el verano, junto con la alta disponibilidad de presas y de refugios, favorecería las altas tasas de crecimiento y densidad, factores que permiten una alta intensidad de explotación pesquera. En contraposición con los otros sitios, los amplios rangos de temperatura y salinidad observados en la bahía de San Antonio favorecen la aparición de cohortes sub-anuales con distinto patrón de crecimiento dependiendo de la época de eclosión de los huevos. A su vez, ésto se manifiesta en un comportamiento diferente de los índices gonadosomáticos y de condición, y ocasiona tallas de primera madurez disímiles entre sexos. Por otra parte, la menor disponibilidad de refugios para el pulpito, junto con las altas densidades durante los meses de verano, promueven el desarrollo de una pesquería con refugios artificiales de gran intensidad en los últimos años. A partir de los resultados obtenidos, se recomienda que se elabore una estrategia de manejo que garantice la sustentabilidad del recurso y su ecosistema, considerando las interacciones de esta pesquería con otras actividades costeras, así como las características biológicas y poblacionales propias del pulpito en cada ambiente particular.
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