| Resumo: |
Este trabalho foi desenvolvido com o objetivo de avaliar a germinação e o vigor de sementes de urucu (Bixa orellana L.) durante a maturação, efetuando-se amostragens 70, 77 e 84 após a antese (DAA). O estudo foi conduzido em duas etapas: na primeira utilizaram-se sementes intactas (controle) e sementes submetidas à escarificação mecânica com lixa de água n o.100, água quente a 70ºC durante 1, 3 e 5 minutos, resfriamento a 3ºC durante sete dias, utilizando-se água destilada ou KNO3 no substrato. Na segunda etapa foi estudada a resposta de sementes (70, 77 e 84 DAA) ao envelhecimento acelerado (42ºC e 100% de umidade relativa) por 0, 12, 24, 36, 48, 60, 72, 84 e 96 horas. Em ambas as etapas, foram retiradas subamostras para avaliação. A germinação das sementes intactas, colhidas 70, 77 e 84 DAA, foi de 51, 53 e 16%, respectivamente, e apenas os tratamentos em que se usou água quente (70ºC) causaram alteração significativa. Embora tenha impedido a germinação das sementes coletadas 70 DAA, a termoterapia por 1 e 3 minutos promoveu germinação superior ao controle nas sementes colhidas 84 DAA (62 e 55%, respectivamente). Nas sementes intactas, o índice de velocidade de germinação (IVG) das sementes coletadas 84 DAA (0,51) foi significativamente inferior ao daquelas coletadas 70 (1,90) e 77 DAA (2,32). Entretanto, a termoterapia foi eficiente em aumentar significativamente o IVG das sementes coletadas 84 DAA (1,65, 3,03 e 1,83, respectivamente para 1, 3 e 5 minutos de imersão), sugerindo a existência de dormência das sementes após o provável ponto de maturação fisiológica (84 DAA). Em sementes coletadas 70 DAA, o envelhecimento acelerado até 96 horas não alterou a germinação. Em sementes colhidas 77 e 84 DAA, a germinação reduziu-se com o aumento do período de exposição ao envelhecimento acelerado. Sementes colhidas 70 DAA originaram a maior porcentagem de plântulas normais.
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